にっぽん蕎麦紀行『弥助そば』

			◎先祖のそばをガンコに守る６代目
	『弥助そばの6代目、金　昇一郎』		『弥助そば』は、今も二万石橋のたもとに健在。弥助から６代目の金(こん)昇一郎さん(５４)は、わんぱく小僧がそのまま大人になったような人。澄んだ目をクリクリさせ、小気味のよい秋田弁で店の歴史を語ってくれた。２代目の倉松が面倒見のよい人で、多くの弟子を育てた。今もその流れをくむ店は、西馬音内の『小太郎』と『松屋』、羽後町三輪の『信太(しんた)そば』、湯沢市には『弥助そば』の支店もあり、合わせて５軒のそば屋が“冷やかけ”の伝統を守り続けている。」フノリでつなぐのも昔のまま。原料は北海道の襟裳(えりも)岬から取っている。「まんず困るのは、観光客の多い夏だな」と、金さんが言う。「オレは冷たい天ぷらそば、頼んだ覚えないゾ、なんて文句しゃべるのサ。西馬音内では冷たいそばだけなんですと、なんぼ説明してもチ(聞)かないんだワ」「そんなとき、どうするの？」「すかだねから、熱ぐすて食わせる」「でも、うれしくない？」「ンだ、うれすぐない」

			◎弥助の１０年間を推理する
			弥助はどんな経路で大阪へ行ったのか…金さんと二人で考えた。当時、北海道と近畿を結ぶ北前船は秋田の港にも寄港した。弥助はそれにもぐりこんで大阪へ行き、砂場のそば屋に奉公したのではないか。砂場とは４００年以上も前、豊臣秀吉が大阪城を構築したとき、諸国から集めた建設資材を集積した所。そこに集まる人々のために、日本で最初のそば屋が生まれたという説がある。（そば切りの歴史はそんなに古くないとの反論もあるが）間違いない事実は、その後、歓楽地となった砂場に多くのそば屋が軒を連ねていたことで、大阪では「砂場」がそば屋の代名詞となっていた。（なぜか、幕末から明治にかけ、砂場のそば屋は続々と江戸へ移って行った）フノリをつなぎに使うのは、越後(新潟県)の小千谷(おぢや)付近の流儀だ。弥助は大阪からの帰り、小千谷のそば屋でその技法を覚えたのではないか？そんな私の推理に、「きっと、そうだべな」と、金さんはうなずいた